Her var et resultat og en prestasjon som knapt kunne vrt mer nyttig for Dan Ashworth, Omar Berrada mens de tenker p hva de skal gjre videre over sin underfyringssjef. Det som skulle vre uken fra helvete for Erik ten Hag, Billige Fotballdrakter har endt i to kjempekamper p bortebane som verken tvinger hnden til Manchester United-hierarkiet eller tilbyr dem det udiskutable triggerpunktet som tvinger dem til gjre en endring.

Organiserte Manchester United seg godt da de holdt fast p Villa Park for kreve uavgjort 0-0? Det fltes ikke spesielt slik. Gjestene var helt adekvate av ballen. Victor Lindelof fortjener honnr for hvor raskt han satte seg inn i oppgaven sin etter problemer i frste omgang for bde Noussair Mazraoui og Harry Maguire, Matthijs De Light i mindre grad gitt hans katastrofale forsk p klarere i tilleggstid. En slik feil var uunngelig med tanke p hvor ofte Ten Hags menn alltid s ut til vre p bakfoten, i beste fall ventet p en pning for motstte, men oftere bare i hp om at knockout-slaget ikke skulle komme.

Det kunne det ha gjort da et innlegg fra venstre rullet rett gjennom til Jaden Philogene, og hans kraftige skudd kanonerte inn i Diogo Dalot. Gitt at United bare s ut til vurdere beholde Ten Hag fordi han vant FA-cupen i mai, er det ikke helt utenkelig at en blokkering kan ha en stor innflytelse p Uniteds avgjrelser over landskampspausen. I s fall vil det vre en allmektig feil.

United kommer ikke til toppe M6 et poeng bedre p grunn av noe de spesielt fikk riktig, men p grunn av deres triumf over Bayern Mnchen, som flelsesmessig og fysisk brukte Villa. Bedre prestasjoner fra den uvanlig dempede Ollie Watkins eller Morgan Rogers, dette ville ikke vrt en konkurranse. Unai Emerys menn var ikke akkurat der for ta, men det sier mye om bde Uniteds nedgang og fremveksten av Midlands-siden at et poeng for frstnevnte blir sett p som noe av en suksess.

Fremover s det ut til at United ikke hadde noen anelse om hvordan de skulle fordele Villa i et avgjort spill. Alejandro Garnacho kan godt bli kritisert for at han ikke klarte treffe den siste pasningen da laget hans brt ls, men dette er noen av de vanskeligste angrepene utfre, de kan ikke vre hovedangrepet ditt.

Bruno Fernandes har alltid vrt en spiller forberedt p gamble med besittelse i jakten p pninger. Fr denne sesongen har den portugisiske landslagsspilleren mer enn rettferdiggjort sin gamblingnd med jevne resultater. Selv i r er det ingen penbare tegn p nedgang nr det gjelder forventede ml uten straff og forventet assist. Fernandes, derimot, skjrer en stadig mer frustrert figur, den kjente flelsen av indignasjon bare forsterket av hans nylige blge av rde kort. Hans curling-frispark var det nrmeste United kom hele kampen, det eller kanskje en ambisis langdistanse smell fra Marcus Rashford som Emiliano Martinez vippet p tverrliggeren.

Spesielt Rashford ser ut til vre en spiller definert av yeblikk Real Madrid drakt. Denne gangen kan de ha vrt strlende, men han var s heldig at en frekk sving mot Leon Bailey etter at Villa-vingen hadde kommet seg vekk fra ham. Det var mer alvorlig enn Rasmus Hojlund og Joshua Zirkzee hadde, ikke et skudd mellom de to midtspissene p 90 minutter.

disse kan vre hjrnesteinene i "prosjektet" Ten Hag refererte igjen etter sndagens kamp. Diagnosen at United kommer til trenge tid kan vre riktig. Ville du stole p at Ten Hag gir medisinen? Selv med et annet punkt til navnet deres, Dette er fortsatt den verste starten p en Premier League-kampanje av Manchester United etter syv kamper. De underliggende beregningene er kanskje ikke like alvorlige som slutten av forrige sesong, men ikke ha et av de verste forsvarene i Europas fem beste ligaer er neppe grunn til synge. ved Stretford End.

S er det det strre bildet. Gjennom to sesonger og syv kamper har de 20-dobbelte mesterne i England en mlforskjell p +11 etter ha scoret like mange ml som Fulham, frre enn Brentford. Ikke bry deg om Manchester City og Liverpool, hvis en langbenet, underveldende Aston Villa som de burde kjempe om topp fire med kan holde dem til 0,11 xG fra pent spill, hva kan man da tro at Ten Hag ser ut til forbedre scoringsproblemene som har forfulgt ham gjennom hele hans periode? Utrolig mye penger ble brukt p sette sammen innbytterbenken til Ten Hag, mye mer vil vre ndvendig for lsne et lag som ser langt fra Uniteds antatte ml om en tittel i 2028.

Denne triste mllse trekningen var kanskje ikke bruddpunktet som ville ha gjort endringer i Old Trafford dugout uunngelig, men den ga ingen overbevisende argumenter for fortsette med en formel som tydeligvis ikke fungerer. I stedet for tilby nesten ingenting teste Villa, som tydeligvis allerede hadde spilt sin viktigste kamp i uken, viser bare hvor langt unna minimumsstandardene United er n.